بطولة العالم للأندية- نجاح مالي أم فشل جماهيري؟
في النهاية، حصل رئيس FIFA جياني إنفانتينو على ما أراده بالضبط من كأس العالم للأندية الذي تم تجديده حديثًا. مواجهة بين عملاقين أوروبيين في المباراة المميزة للبطولة.
قبل تسليم الكأس الذي يحمل اسم إنفانتينو، تكشفت خاتمة حلمه المحموم وسط حرارة ورطوبة صيف منتصف ولاية نيو جيرسي في ملعب ميتلايف بعد ظهر يوم الأحد.
كان كل شيء هناك. فرقة موسيقية. ألعاب نارية. أعمدة من الدخان الذهبي. نسخة ضخمة قابلة للنفخ من الحلقات الدائرة للكأس. عرض ما قبل المباراة لروبي ويليامز - الذي يبدو أن FIFA يعتقد أنه شخص يعرفه الأمريكيون. ظهور الرئيس دونالد ترامب، الذي تعرض لصيحات استهجان مدوية عندما ظهر لفترة وجيزة على الشاشة الكبيرة خلال النشيد الوطني ومرة أخرى خلال حفل توزيع الجوائز. تحليق طائرة مقاتلة. عرض في الشوط الأول مليء بالنجوم.
لقد فعلتها FIFA أخيرًا. لقد ابتكرت نسخة مقلدة من السوبر بول. حتى أنها حصلت على مشهد على أرض الملعب - لنصف واحد على أي حال.
في مفاجأة محطمة للروايات، فكك تشيلسي، رابع أفضل فريق في الدوري الإنجليزي الممتاز، والذي فاز بالكاد بنصف مبارياته في الدوري في موسم 2024-25، باريس سان جيرمان، الأبطال الأوروبيين المهيمنين والمرشحين بالإجماع لنهائي الأحد. لقد أذل PSG إنتر ميلان 5-0 في نهائي دوري أبطال أوروبا UEFA في 31 مايو، وهو رقم قياسي في المباراة النهائية. ثم اجتاح الكثير من منافسيه في هذه البطولة، وسجل 16 هدفًا واستقبل هدفًا واحدًا فقط، وأذل ريال مدريد القوي 4-0 في نصف النهائي.
ولكن يوم الأحد، جعلت كرتان ملتويتان بشكل جيد من كول بالمر وغمزة مبهجة من جواو بيدرو، بعد سلسلة من الهجمات المرتدة، النتيجة 3-0 للبلوز قبل استراحة الشوط الأول. كان هذا هو الفرق. قال مدرب تشيلسي إنزو ماريسكا عن باريس سان جيرمان بعد المباراة: "أعتبرهم أفضل فريق في العالم مع أحد أفضل المدربين في العالم". "لاعبين رائعين. لذا كان اليوم إنجازًا كبيرًا وعظيمًا."
كانت هذه مباراة كرة قدم حديثة للغاية بين فريقين أصبحا قوتين عالميتين من خلال استثمار سخي من الخارج - تشيلسي المستفيد من أحد الأوليغارشية الروسية ثم المستثمرين الأمريكيين; باريس سان جيرمان لعب قوة ناعمة من قبل قطر. كان هذا مناسبًا، حيث أن المال كان بالضبط ما يسعى إليه إنفانتينو في فرض هذه البطولة على الوجود. للدخول بقوة في احتكار UEFA لأغلى مباريات الأندية في العالم، لامتصاص بعض الثروات المتدفقة من كل هذه القوة النجمية.
في الواقع، حصل إنفانتينو على سلسلة من مباريات شباك التذاكر بين الفرق الرياضية الأكثر قابلية للتسويق في العالم. ويجب أن نكون صادقين بشأنه: على الرغم من الحرارة وكل السفر والإرهاق المتفاقم في نهاية حملة الأندية الأوروبية التي بدأت في أغسطس 2024، كان الكثير من كرة القدم جيدًا وممتعًا. لهذا السبب فإن حتى أكثر المشاريع الجشعة في الرياضة تميل إلى أن تنجح - اللعبة الجميلة لا تزال اللعبة الجميلة.
أنتجت كأس العالم للأندية قصة سندريلا حقيقية عندما تعادل فريق أوكلاند سيتي النيوزيلندي غير المحترف مع بوكا جونيورز الأرجنتيني الشهير، بعد خسارة أوكلاند 10-0 و6-0 أمام بايرن وبنفيكا، على التوالي. أقصى الهلال السعودي فريق مانشستر سيتي الثقيل في فوز مثير 4-3 في الوقت الإضافي. وقدمت لنا المنافسة بعض العروض المفاجئة من الوحدة المكونة من أربعة أندية من البرازيل: كان بوتافوجو الفريق الوحيد الذي فاز على باريس سان جيرمان قبل النهائي، وقدم فلومينينسي أداءً مثيرًا للإعجاب في نصف النهائي.
حتى أن هناك قصة مبهجة لا تحدث إلا في كرة القدم في شكل صناع هايلايت وهمية من المصريين على يوتيوب لمباريات كأس العالم للأندية التي لم تحدث بعد، وحققوا 14 مليون مشاهدة وإيرادات إعلانية لاحقة.
ومع ذلك، لا يزال يتعين تحديد إرث البطولة. سوف تتردد آثارها في جميع أنحاء الرياضة لمدة عام آخر على الأقل. كيف سيؤثر تمديد الموسم الأوروبي للأندية لمدة ستة أسابيع أخرى على الموسم القادم؟ لقد تم بالفعل تمديد أعباء عمل اللاعبين المتميزين إلى نقطة الانهيار. ثم في الصيف المقبل، هناك كأس عالمي حقيقي على الجدول الزمني. ربما قال مدرب ليفربول السابق يورغن كلوب أفضل ما قاله عندما تنبأ بأنه "في الموسم المقبل سنرى إصابات لم نشهدها من قبل".
مدرب مانشستر سيتي، بيب جوارديولا، لديه نفس العقلية. "ربما في نوفمبر وديسمبر ويناير ... قد أقول: 'إذن استمعوا، نحن كارثة. نحن مرهقون. كأس العالم [للأندية] دمرتنا'"، قال جوارديولا.
بطريقة أخرى، لم تسير كأس العالم للأندية بالطريقة التي كان يأملها إنفانتينو.
كانت هناك أسباب عديدة وحقيقية للتشكيك في هذه البطولة- تضخمها، والخطر على رفاهية اللاعب، والدعم المتخفي بالكاد من المملكة العربية السعودية، وسلب المشجعين، وما إلى ذلك - ولم يتبين أن أيا منها خاطئ حقًا.
حجزت FIFA بعضًا من أكبر الملاعب في أمريكا حتى بالنسبة للمباريات التي من غير المرجح أن تملأها، خاصة بالأسعار المرتفعة التي تم إدراج التذاكر بها في البداية. ومن اللافت للنظر أن التسعير "الديناميكي" يعني أنه كان يجب تخفيض أرخص التذاكر لنهائي نصف النهائي بين فلوميننسي وتشيلسي يوم الثلاثاء في ميتلايف من 474 دولارًا إلى 13 دولارًا فقط في الأيام التي سبقت المباراة لمجرد ملء المكان في الغالب.
خلال مرحلة المجموعات، جذبت 14 مباراة أقل من 20000 مشجع. أقيمت ثلاث من هذه المباريات في ملعب هارد روك في ميامي وملعب لومين في سياتل وروزبول في باسادينا، والتي تتسع جميعها لما لا يقل عن 65000 مقعد. خلقت المساحات الشاسعة من المقاعد الفارغة مشهدًا مؤسفًا.
"أفضل أن أضع 35000 شخص في ملعب يتسع لـ 80000 مقعد بدلًا من 20000 في ملعب يتسع لـ 20000 مقعد"، قال إنفانتينو يوم السبت.
لم تبع البطولة المكونة من 63 مباراة سوى مباراة واحدة، المباراة الأخيرة. وفقًا لإحصاءات صحيفة The Guardian، بلغ متوسط الحضور 63 بالمائة فقط من سعة الملعب على مدار البطولة، حيث تم شغل ما يقل قليلًا عن 2.5 مليون مقعد وظل ما يقرب من 1.5 مليون مقعد فارغًا. اتضح أن FIFA لا يمكنها ببساطة استدعاء المشجعين للحضور أينما ومتى لمشاهدة مباراة بين من، وبأي ثمن. مجرد تنظيم حدث وإرفاقه بملصقات "FIFA" و "كأس العالم" لا يضمن حضور المشجعين.
هذا إدراك مهم في التخطيط لكأس العالم القادم في الولايات المتحدة وكندا والمكسيك، والتي ستتضخم إلى 48 فريقًا من 32 في عام 2022. إذا كان هذا الشكل الجديد لكأس العالم للأندية يقدم شيئًا من التدريب العملي والمشاهدة المسبقة لحدث العام المقبل الضخم، فإنه يلقي الضوء على قضايا أخرى.
اضطر تشيلسي إلى التخلي عن جلسة تدريبية بسبب حرارة الصيف، حيث اشتكى ماريسكا من أن الظروف لم تسمح لفريقه بالاستعداد بشكل صحيح، مما أجبره على الحفاظ على الطاقة بدلًا من ذلك. وتذكر لاعب خط الوسط إنزو فرنانديز أنه أصيب بالدوار في الفوز على فلومينينسي واضطر إلى الجلوس أثناء المباراة. قال: "اضطررت إلى النزول إلى الأرض". "الحقيقة هي أن اللعب في ذلك الوقت خطير للغاية. ... لنأمل في العام المقبل أن يغيروا الأوقات حتى تستمر كرة القدم في كونها لطيفة وجذابة قبل كل شيء."
الفيفا مشكورًا أقر بمشكلة الطقس. "بالطبع، الحرارة هي مشكلة"، قال إنفانتينو يوم السبت. "لكن لدينا ملاعب ذات أسقف، وبالتأكيد سنستخدم هذه الملاعب خلال النهار في العام المقبل". المشكلة هي أن أربعة فقط من أصل 16 ملعبًا مختارًا يمكن إغلاقها.
لكن الطقس الحار وأحجام الجماهير الفاترة في بعض الأحيان لم يكونا التدخلين الوحيدين لرؤية إنفانتينو الكبرى. كان هناك مشهد محير من مجموعة من لاعبي يوفنتوس - بمن فيهم لاعبا المنتخب الوطني الأمريكي ويستون ماكيني وتيم وياه- الذين تم جرهم إلى المكتب البيضاوي أثناء زيارة للبيت الأبيض دون استشارتهم. ما كان مخططًا له كفرصة تصويرية بسيطة انحرف عن مساره عندما انتهى الأمر بأحد أكثر الأندية الإيطالية شهرة في لعب دور الخلفية بينما تحدث الرئيس ترامب عن الرياضيين المتحولين جنسيًا وإيران.
من الواضح أنه ستكون هناك سياسة في كأس العالم العام المقبل، سواء رغب اللاعبون والفرق في المشاركة أم لا. لا تظهر أي علامات على تراجع تقارب إنفانتينو مع ترامب بعد الإعلان عن أن FIFA ستنتقل إلى مساحة مكتبية في برج ترامب، حيث وصفت الهيئة الإدارية المبنى بأنه "رمزي" في بيان صحفي.
ستلوح في الأفق الدوافع المظلمة لإدارة ترامب بشدة على الأمر برمته. ألقت مشاركة تم حذفها منذ ذلك الحين على X من قبل الجمارك وحماية الحدود الأمريكية، تدعي أنها "مناسبة ومجهزة" و "مستعدة لتوفير الأمن" لكأس العالم للأندية، بظلالها على افتتاح البطولة، وربما أخافت المشجعين المحتملين. قد يكون هناك المزيد من ذلك.
ادعى إنفانتينو يوم السبت أن البطولة كانت "بالتأكيد ... نجاحًا هائلاً وهائلاً وهائلاً" وأن "العصر الذهبي لكرة القدم العالمية للأندية قد بدأ". وأشار إلى عائدات تقارب 2.1 مليار دولار، أو 33 مليون دولار لكل مباراة، والتي قال إنها تفوقت على أي مسابقة أندية أخرى في العالم. هذا مبلغ كبير من المال بالتأكيد. كسبت FIFA 7.5 مليار دولار في كأس العالم 2022 في قطر.
لكن تقديرات FIFA لـ جمهور عالمي يبلغ 20 مليون مشاهد لكأس العالم للأندية على خدمة البث DAZN تشير إلى بصمة متواضعة، حتى لو التقطت شبكات البث المحلية في جميع أنحاء العالم موجات اللعبة ومن المحتمل أن تكون قد ضاعفت هذا الرقم. وبالمقارنة، فإن آخر مباراتين نهائيتين لكأس العالم وحدهما شهدت كل منهما أكثر من مليار مشاهد. تميل مباراة كلاسيكو ريال مدريد وبرشلونة المعتادة إلى جذب أكثر من نصف مليار مشاهد.
الشيء هو، إذا كنت تقيس النجاح - أو النجاح الهائل والهائل والهائل - من خلال مقدار الأموال التي جمعتها كهيئة حاكمة عالمية، بدلًا من ما إذا كنت قد نمت الرياضة التي كلفت برعايتها، فلا يهم أي شيء آخر بشكل خاص.
